"¿Qué es el almacenamiento?" Es probablemente la pregunta más importante para todo novato en logística. Si bien la mayoría de los operadores y gerentes novatos piensan que el almacenamiento equivale al almacenamiento de productos en instalaciones de inventario, esto no es del todo cierto.
De hecho, esta actividad logística abarca más funciones que eso. El almacenamiento desempeña un papel indispensable en la gestión de la cadena de suministro moderna, ya que garantiza un flujo fluido de mercancías desde el inventario hasta la distribución para cada negocio.
Una operación de almacenamiento eficiente es la base sólida para la optimización del control de inventario, generando así más ingresos para las empresas. Entonces, si le fascina explorar las diversas maravillas del almacenamiento, ¡este artículo es para usted!
Al leer esta publicación de blog, analizará secuencialmente qué es el almacenamiento y por qué es importante. También proporciona a lectores como usted las funciones, tipos y beneficios principales de los almacenes. ¡Ahora entremos en ello!
¿Qué es el almacenamiento? Una definición precisa
Primero respondamos la pregunta del tema "¿Qué es el almacenamiento?". El almacenamiento es la práctica de almacenar productos con el fin de venderlos o distribuirlos posteriormente. Por lo tanto, además de ofrecer la función de almacenamiento, estas instalaciones también sirven como centros de distribución, centros logísticos y otros proveedores de servicios.
Cuando se piensa en el almacenamiento, la mayoría de la gente suele imaginar estos enormes edificios dedicados exclusivamente al almacenamiento de productos. Puede que sea así, pero principalmente para grandes empresas que pueden permitirse el lujo de gastar dinero en su propio almacén.
Pero para las pequeñas empresas emergentes, tienen un enfoque diferente. A menudo, todo lo que necesitan es una habitación libre para atender sus necesidades de inventario. En cuanto al resto de empresas, pueden montar sus propias instalaciones o alquilar espacio en esos almacenes 3PL.
¿Qué hace que el almacenamiento sea esencial?
Sin actividades de almacenamiento adecuadas, es difícil imaginar cómo hacer llegar los productos de los fabricantes a las manos de los clientes. Por lo tanto, apenas hay dudas sobre el papel crucial que desempeña el almacenamiento para las empresas y la economía en general. Pero si todavía no estás convencido, aquí tienes algunas razones que justifican la importancia del almacenamiento:
- En primer lugar, los almacenes facilitan el cumplimiento eficiente de los pedidos al permitir a las empresas recuperar los productos rápidamente cuando sea necesario. Esto ayuda enormemente a los productores a evitar retrasos en las entregas a los clientes o escasez de suministro, lo que podría provocar un tiempo de inactividad en la producción.
- Además, esta actividad logística permite a las organizaciones expandirse estratégicamente al ubicar instalaciones más cerca de importantes proveedores y clientes. De esta manera, las empresas pueden minimizar los gastos de transporte y al mismo tiempo mejorar la eficiencia logística, contribuyendo a mejores resultados.
- Finalmente, proporciona un lugar seguro para almacenar inventarios, asegurando que los artículos permanezcan en óptimas condiciones protegiéndolos contra robos, daños y condiciones climáticas adversas. También permite a las empresas comprar productos en grandes cantidades y mantener existencias suficientes para satisfacer las demandas de los clientes.
Tomemos como ejemplo una empresa de comercio electrónico para demostrar la importancia del almacenamiento. Este tipo de empresa depende en gran medida del almacenamiento, no sólo para almacenar sus diversas ofertas de productos sino también para cumplir eficazmente con los pedidos de los clientes.
Al diseñar y organizar adecuadamente el espacio del almacén, utilizar tecnología e implementar procesos eficientes de recolección y empaque, las empresas de comercio electrónico pueden lograr tiempos de procesamiento de pedidos más rápidos y al mismo tiempo reducir los costos operativos. Obviamente, las actividades de almacenamiento eficientes les generarán más ganancias.
Funciones básicas del almacenamiento
Los almacenes cumplen muchas funciones, incluidas actividades como recibir, clasificar, almacenar, monitorear los niveles de inventario, procesar pedidos y entregar artículos. En esta parte, explorará las funciones principales del almacenamiento.
Recepción de productos
Esta primera función se refiere al acto de recibir y verificar los envíos entrantes de productos de proveedores o comerciantes. Normalmente, el procedimiento de recepción comienza cuando el conductor del camión ofrece los detalles clave del envío, incluidas las cargas, la cantidad y la hora prevista de llegada (ETA).
Un procedimiento de recepción de almacén eficiente puede contribuir a la optimización, la rentabilidad y la eficiencia de la gestión de inventario y las operaciones de cumplimiento.
Almacenamiento de productos
Después de la recepción, los productos se almacenan en áreas específicas de un almacén. Aquí puede almacenar una gran cantidad de opciones de productos básicos, como materias primas, productos terminados e incluso excedentes de inventario.
Un beneficio importante del almacenamiento en un almacén es la capacidad de mantener niveles de inventario adecuados y garantizar que los artículos sean fácilmente accesibles cuando sea necesario. Para maximizar la eficiencia del almacenamiento, asegúrese de clasificar sus artículos por tamaño, tipo y frecuencia de demanda. La categorización permite una recuperación más mejorada del producto cuando se vende.
Recogiendo productos
La siguiente función de almacenamiento es la selección de productos, que es el proceso de elegir y recoger artículos del almacén para cumplir con las solicitudes de los clientes. La preparación de pedidos precisa y eficiente es fundamental para la satisfacción del cliente.
Los recolectores de almacén generalmente emplean herramientas móviles portátiles o sistemas pick-to-light para ayudarlos en el proceso de recolección, ya que estos dispositivos brindan información en tiempo real sobre la ubicación en los estantes y la cantidad requerida de cada SKU.
Productos de embalaje
Una vez que sus productos lleguen al muelle de envío del almacén, se someterán al proceso de embalaje para estar listos para la entrega. Esto implica emplear cajas o contenedores de envío personalizados para empaquetar las cosas de forma segura, garantizando que permanezcan intactas durante todo el proceso.
El embalaje también incluye etiquetar los productos con información esencial, como códigos de barras y orientación sobre cómo manipularlos. Un embalaje eficaz necesita una planificación y ejecución cuidadosas para reducir el riesgo de daños, maximizar el uso del espacio del inventario y garantizar la entrega oportuna a los clientes.
Entrega de productos
Por último, pero no menos importante, la entrega de productos consiste, como sugiere claramente el término, en enviar mercancías desde las instalaciones de almacenamiento hasta el destino final. Por simple que parezca, esta función de almacenamiento en realidad incluye una variedad de tareas, como revisar los pedidos y trabajar con los transportistas para garantizar la entrega oportuna.
Una entrega exitosa debe lograr dos objetivos: asegurar la precisión tanto en la selección de productos como en la información de envío para garantizar la satisfacción del cliente y minimizar los gastos para ser rentable.
Explorando tipos de almacenamiento comunes
Los almacenes se clasifican en tres tipos principales: (1) almacenes privados, (2) almacenes públicos y (3) depósitos aduaneros. Profundicemos en cada tipo para entender en qué se diferencia uno de otro.
Almacenes Privados
Este primer tipo se refiere a almacenes desarrollados y propiedad de empresas que fabrican los productos que almacenan. Debido al alto costo de construcción y mantenimiento, los almacenes privados a menudo no son la opción preferida por las empresas. Sólo las grandes empresas disponen de recursos económicos suficientes para construir su propio almacén.
En algunos casos, los propietarios de almacenes privados pueden alquilar partes de sus espacios disponibles a otros cuando sus demandas de inventario son bajas. De esta manera, las empresas pueden mantener un nivel de existencias suficiente y obtener beneficios del arrendamiento.
Almacenes Públicos
También conocido como almacenes con derechos pagados, los almacenes públicos son instalaciones de almacenamiento propiedad de empresas de terceros que alquilan espacio a varias empresas por una tarifa. Ofrecen una opción viable para las pequeñas y medianas empresas que no pueden permitirse construir y mantener sus propias instalaciones privadas.
Los almacenes públicos cumplen con las normas gubernamentales y suelen estar ubicados cerca de centros de transporte. También utilizan equipos modernos para el manejo eficiente de mercancías, lo que permite a las empresas almacenar sus artículos de forma segura mientras se benefician de servicios como embalaje, clasificación e incluso utilizan productos almacenados como garantía para préstamos.
Almacenes fiscales
Este tercer tipo de almacén es una instalación de almacenamiento especializada para mercancías importadas que aún no han sido despachadas de aduana ni han pagado derechos. Situado cerca de puertos y fronteras, depósitos aduaneros permitir a los importadores diferir los pagos de aranceles e impuestos hasta la distribución.
Las mercancías se almacenan de forma segura bajo una estricta supervisión aduanera mientras se llevan a cabo procesos como el etiquetado y el reenvasado. Esto proporciona a los importadores flexibilidad para gestionar el flujo de caja retrasando los derechos de aduana, facilitando así el comercio internacional. Los importadores mantienen el control del inventario aduanero hasta que se realiza la entrada formal en la aduana y el pago de las tarifas requeridas.
Componentes esenciales para el almacenamiento
Para llevar a cabo las diversas funciones anteriores, los almacenes necesitan una amplia gama de componentes. Estas herramientas son piezas indispensables para que todas las instalaciones de inventario controlen los niveles de existencias y almacenen productos de forma segura. Exploremos algunos componentes fundamentales del almacenamiento a continuación:
- Sistemas de estanterías: Estos elementos son como la columna vertebral de todo almacén que realmente alberga los productos de las empresas. Al utilizar la solución de estanterías óptima, los almacenes pueden maximizar su capacidad de almacenamiento y acceso a las mercancías.
- Sistema de control de clima: Este componente es especialmente importante para productos que se degradan cuando se exponen a un calor excesivo. Otros artículos que requieren refrigeración, como ciertos productos farmacéuticos o productos de laboratorio, también son beneficiosos para la implementación de dicho sistema.
- Software de gestión de almacenes (WMS): El software para el control de inventarios y la gestión de almacenes es extremadamente importante para las instalaciones de gran escala. Si se utiliza correctamente, los gerentes de almacén pueden acceder a información valiosa, incluidos datos en tiempo real sobre la ubicación de cada unidad individual dentro de las instalaciones.
- Equipos de manipulación de productos: Los almacenes no pueden funcionar sin equipos capaces de transportar mercancías de una zona a otra, como carretillas elevadoras, transpaletas o cintas transportadoras.
- Generador de respaldo: Como sugiere el nombre, este equipo es solo para fines de respaldo. Tener un generador de respaldo permite un suministro de energía ininterrumpido en caso de cortes de energía, lo que puede afectar en gran medida las operaciones del almacén.
- Personal de almacén: El último elemento que hace que un almacén sea completo y funcional es el personal que trabaja en él. Esta fuerza laboral garantiza que los productos fluyan sin problemas y que los pedidos de los clientes se cumplan con precisión.
Beneficios asombrosos del almacenamiento
Ahora que sabe qué es el almacenamiento y por qué es importante, así como sus funciones y tipos principales, es hora de comprender algunos de los increíbles beneficios que este concepto tiene para ofrecer. Esta parte describirá las principales ventajas del almacenamiento.
- Gestionar mejor el inventario: Las empresas con acceso a almacenes son capaces de organizar sus productos de manera más eficiente. Esto no sólo les permite controlar mejor su nivel de inventario, sino que también facilita una recuperación y un embalaje más rápidos del producto para su envío.
- Comprender los requisitos laborales: Las empresas pueden tener una comprensión más clara de sus necesidades laborales si tienen un almacén bien organizado. Pueden contratar fácilmente sólo la cantidad de personal que necesitan en un momento dado, incluidas las temporadas altas.
- Seguridad mejorada: Un almacén con espacio adecuado puede ayudar a las empresas a proteger sus artículos. Viene con varios complementos, como áreas de almacenamiento con temperatura controlada, que pueden adaptarse a los requisitos únicos de sus productos. Los gerentes también tienen mayor autoridad sobre los protocolos de seguridad y la capacitación, lo que garantiza la seguridad tanto de sus empleados como de sus productos.
- Muy asequible: Ser propietario de un almacén es, de hecho, una solución más económica que alquilar uno. A pesar del elevado costo inicial, las organizaciones pueden modificar el espacio del inventario de una manera que optimice sus operaciones. Además, puedes incluso reducir tus gastos generales.
- Acelerar el tiempo de entrega: Si su almacén está situado en una ubicación central en relación con la clientela de la empresa, puede acelerar la entrega del producto. Por lo tanto, al construir un almacén, asegúrese de elegir una ubicación centralizada para mejorar tanto la eficiencia como la rentabilidad del proceso de entrega.
- Procesamiento de devoluciones sin esfuerzo: Para abordar las devoluciones, las empresas deben designar una ubicación específica en el almacén para ellas. Esta práctica no sólo facilita el procesamiento de las devoluciones, sino que también allana el camino para servicios de devolución complementarios, como el rastreo de información sobre la ubicación de las devoluciones.
Riesgos de almacenamiento
Además de los beneficios evidentes mencionados anteriormente, también existen ciertos riesgos asociados con el almacenamiento. El siguiente contenido no pretende asustarte, sino cubrir todos los aspectos para que tengas una visión más completa de los almacenes.
- Posible malestar físico: La manipulación frecuente de artículos grandes y difíciles de manejar puede provocar que el personal del almacén sufra daños físicos con el tiempo. Sin embargo, es un desafío detectar este riesgo debido al físico de cada miembro. También es difícil evaluar cuánto tiempo puede soportar cada persona un trabajo físico prolongado.
- Peligros derivados del funcionamiento de las máquinas: El uso inadecuado de las máquinas del almacén también puede provocar daños importantes a los empleados. Sin las medidas de seguridad adecuadas, numerosos aparatos con piezas móviles pueden provocar incidentes catastróficos.
- Daños por vehículos de manipulación de productos: En muchas ocasiones, el personal del almacén debe realizar las tareas de carga y descarga de productos. Y seguramente suponen ciertos peligros, como quedar atrapado entre muelles de carga, furgonetas o carretillas elevadoras. También pueden ser golpeados por objetos no asegurados o placas de muelle que se derrumban.
- Riesgos por caída de objetos: Existe el riesgo de que los objetos que caen en picado dañen a tu escuadrón. Además, cuando se transportan de un lugar a otro, es probable que los artículos apilados encima se caigan y lastimen a los empleados del almacén.
- Exposición a sustancias tóxicas: Como se mencionó anteriormente, los almacenes pueden contener todo tipo de productos, incluidas sustancias tóxicas. Estos artículos peligrosos representan un peligro laboral importante. Además, si no se protegen adecuadamente, los productos de limpieza también pueden dañar al personal del almacén.
- Resbalones y tropezones: Estos riesgos son obviamente la principal causa de accidentes laborales, que pueden deberse a diversos problemas en los almacenes. Algunas de las causas incluyen que el suelo esté mojado, mal iluminado, con escalones ocultos o lleno de cajas o escombros.
Principales servicios de almacenamiento además del almacenamiento
Supongamos que una empresa opta por el uso de almacenes públicos para facilitar la distribución de sus productos a los clientes. Además de la función principal de almacenar mercancías, las empresas de almacenamiento ofrecen muchos otros servicios, entre ellos:
Servicio de almacenamiento por contrato
Para aquellas empresas que carecen de los recursos de capital para construir sus propias instalaciones pero aún desean almacenar productos en ubicaciones específicas, el almacenamiento por contrato es un verdadero salvador. Este servicio suele durar unos meses o años y es ampliamente adoptado por nuevas empresas y empresas en rápida expansión.
El almacenamiento por contrato también ofrece a las empresas un atajo para distribuir productos a los clientes en un corto período de tiempo. En el entorno empresarial ferozmente competitivo de hoy, esto es una gran ventaja. Además, no es necesario invertir una gran cantidad de dinero en efectivo para construir su propio local desde cero, lo que requiere mucho tiempo.
Stock de Gestión
Otro servicio que puede utilizar en los almacenes públicos es Gestion de Stocks. Las empresas pueden monitorear sus productos y acceder a información esencial, como recuentos de ciclos de almacén, para evaluar sus entregas a los clientes.
Al utilizar esta información, las empresas pueden llevar a cabo acciones correctivas oportunas para aumentar el recuento de sus ciclos. Además, la gestión de existencias permite a las empresas eliminar y reducir de forma sencilla los errores de recepción.
Soporte de cumplimiento de pedidos
Uno de los primeros servicios adicionales que ofrecen las empresas de almacenamiento es el soporte para el cumplimiento de pedidos. Incluye manipulación de pedidos, embalaje, etiquetado y entrega.
Este soporte proporciona grandes beneficios a las empresas, ya que es un medio para reducir los costos operativos asociados con el mantenimiento de la infraestructura, permitirles concentrarse en tareas fundamentales y ampliar su alcance a los consumidores a través de múltiples canales.
Cross Docking
En esencia, el cross-docking facilita el transporte de mercancías desde múltiples instalaciones de fabricación hasta un centro estratégicamente ubicado, muy cerca de los usuarios finales, para envíos más rápidos. Los productos que llegan de las instalaciones de producción se separan en numerosos envíos antes de distribuirse a los clientes.
Este servicio puede resultar ventajoso desde el punto de vista financiero para los fabricantes que no pueden implementar el cumplimiento de pedidos personalizado debido a limitaciones como espacio físico, equipo y personal limitados.
Servicio de Transporte
Las empresas también pueden utilizar los servicios de transporte que ofrecen un puñado de empresas de almacenamiento. El modo de transporte, ya sea ferroviario, terrestre, marítimo o aéreo, puede variar según los requisitos del cliente.
Ciertos almacenes públicos que brindan este servicio también permiten a los clientes monitorear el movimiento de artículos en tiempo real de un lugar a otro. Esta opción de transporte puede determinar el éxito o el fracaso de cualquier negocio.
Servicio de transbordo
Otro excelente servicio que ofrecen algunas empresas de almacenamiento es el trasbordo. Básicamente, se refiere al proceso de transferir mercancías de un modo de transporte a otro a lo largo de un camino predeterminado.
Los servicios de transbordo desempeñan un papel fundamental en los envíos tanto nacionales como internacionales. El objetivo principal es minimizar el tiempo de tránsito mediante el uso de todos los recursos disponibles y garantizar que la carga siga una ruta directa a su destino previsto.
Comparación entre almacenes, centros de distribución e instalaciones de almacenamiento
Hasta ahora se ha familiarizado con varios aspectos de los almacenes. Sin embargo, para comprender el almacenamiento más profundamente, es esencial reconocer sus diferencias con términos similares. Esta parte comparará los almacenes con otros dos conceptos: centros de distribución e instalaciones de almacenamiento.
Almacenes VS. Centros de distribución
Los términos “almacenes” y “centros de distribución” suelen utilizarse como sinónimos. Sin embargo, hay una delgada línea entre ellos que los diferencia. La diferencia radica en el alcance del servicio que brinda cada instalación.
Mientras que los almacenes simplemente implican el almacenamiento seguro de productos, que puede abarcar otras tareas como la recepción de mercancías y la preparación de pedidos, los centros de distribución van más allá al ofrecer servicios adicionales, incluido el procesamiento de devoluciones y el seguimiento de pedidos.
Almacenes VS. Instalaciones de almacenamiento
Es fácil detectar la distinción entre almacenes e instalaciones de almacenamiento al observar también el alcance del servicio de cada término. Aunque los almacenes sirven como depósitos de mercancías, su finalidad es facilitar las ventas. Por tanto, la gran mayoría de los almacenes operan a volúmenes y velocidades extremadamente altos.
Por otra parte, las instalaciones de almacenamiento se refieren principalmente a la protección de activos no comerciales. A menudo, las personas colocan artículos que ya no caben en sus garajes, que ya están llenos, con la intención de conservarlos a largo plazo.
Qué considerar al elegir un almacén
Seleccionar un plan de almacenamiento que se ajuste a las demandas de su empresa es bastante difícil, ya que hay muchos aspectos en los que pensar. Si tiene problemas para tomar la decisión, consideremos los siguientes factores:
- Ubicación: Un almacén estratégicamente situado puede mejorar significativamente la gestión y las operaciones logísticas de su empresa. También le otorga a su empresa una ventaja competitiva al disminuir los gastos de transporte.
- Costo por producto: Este término denota los costos acumulados por una empresa por cada producto único alojado en el almacén. Esta cifra puede ser mayor si una empresa emplea personal para manipular materiales peligrosos o mantener condiciones de almacenamiento especializadas.
- Tecnología La implementación de soluciones tecnológicas contemporáneas, como la automatización y RFID (Identificación por radiofrecuencia), puede mejorar en gran medida la productividad, el control de inventario, la precisión de selección y el cumplimiento de pedidos.
- Requisitos previstos: A la hora de elegir un almacén, es prudente tener en cuenta sus necesidades futuras. Por ejemplo, si planea diversificar su línea de productos para incorporar artículos que necesitan control climático, debe optar por instalaciones con capacidades de control climático.
Conclusión
Bueno, ¡eso lo lleva al final! "¿Qué es el almacenamiento?" Ya no es una pregunta que pueda molestarte, ya que has adquirido un conocimiento integral asociado con el concepto a través de esta publicación informativa.
En resumen, el almacenamiento facilita el almacenamiento y la gestión eficiente del inventario para las empresas, reduciendo así los gastos de transporte y ofreciendo un lugar centralizado para el almacenamiento de mercancías.
Dependiendo de sus demandas, las empresas pueden elegir un tipo adecuado de almacenamiento, incluidos almacenes privados, públicos y aduaneros. Cada instalación también requiere ciertos componentes para funcionar correctamente. Y si quieres elegir un almacén ideal, asegúrate de pensar en los distintos aspectos mencionados en el artículo.